Затем мне в голову пришла еще одна любопытная мысль, как можно обезопасить свой ночлег. Так что я направился в гардеробную, нашел там легкий плащ и распустил его на множество нитей. А после принялся опутывать свои апартаменты самой, что ни есть настоящей, паутиной. Тончайшие, рвущиеся даже от легко натяжения ниточки протянулись между ножками кресел и диванов, пересекли, на уровне голени, все существующие двери и проемы. К кончику каждой такой ниточки было прикреплено крохотное, незаметное, но на этот раз уже магическое плетение. Теперь стоит хотя бы одной из таких ниточек порваться, как тут же проснусь я.
Угомонился я только около двух часов ночи. С трудом доплелся до дивана в кабинете, старательно переступая через хитроумные сигналки, и рухнул спать.
* * *
Проснулся от дикого, истошного визга. С испугу чуть не подскочил с дивана, но, к счастью, все же сообразил, что жуткие звуки раздавались только в моей голове, что всего лишь сработала одна из сигналок. Ага, всего лишь! Мысленно выругался и выключил сигнализацию.
Итак, что мы имеем?
Судя по порванным ниточкам (уже трем!) гость вошел в холл через парадный вход и направился в гостиную, а оттуда, верно, пойдет в спальню. Во всяком случае, такая траектория движения прослеживалась. Двигался мой посетитель абсолютно бесшумно и явно никуда не спешил.
Скосил взгляд на часы, что стояли на каминной полке. Без десяти минут три ночи. Выходит, что я и часа не проспал. Проклятье! И кому это так неймется?
Может, навязанные отцом телохранители решили проведать, как поживает их подопечный? Или Миэна с визитом пожаловала? Или ко мне зашел кто-то из слуг?.. Или все-таки убийца?
С другой стороны, в моем случае, тем самым убийцей может оказаться кто угодно. И телохранитель, и ненавидящая меня жена, и дэйш'ли.
Что же мне делать?!
Когда опутывал свои апартаменты паутиной сигналок, то почему-то совершенно не думал, что буду делать, если меня действительно придут убивать. Да и как узнать с какой целью пожаловал визитер? Что-то мне подсказывало, что гость, будь у него добрые намерения, не стал бы так красться… С другой стороны, может посетитель просто не хочет разбудить своего принца?
Порвалась еще одна ниточка — выходит, я не ошибся в своих предположениях, мой неведомый гость действительно направился в спальню.
Аррито хэт!
Осторожно поднялся на ноги. Еле слышно скрипнули пружины дивана.
Я слегка поморщился. Вроде всего час спал, а шея от лежания в неудобной позе затекла, да и поясница тоже. Да это не диван, а орудие пыток! И как только Ри здесь столько времени спала? Впрочем, девушка значительно ниже меня ростом, да и фигура у нее совсем другая. Ладная такая фигура…
Хэйо аррито туаро!!! Нашел о чем думать! Вот идиот!
Быстро прошел по кабинету, выглянул в гостиную — благо, что все двери в апартаментах я оставил настежь открытыми. В просторной комнате никого не было.
Неслышной тенью, легко переступая через оставшиеся нити, пересек гостиную. Замер у входа в спальню.
В этом момент меня раздирали двоякие чувства. С одной стороны было безумно страшно. Глубокая ночь. Тишина. Неведомый визитер. И ведь, если в спальне действительно скрывается убийца, мне практически нечего ему противопоставить. Да и помощи мне тоже ждать неоткуда.
С другой стороны, я понимал, что веду себя как законченный идиот. Что, скорее всего, мне ничего не грозит. Что во всем виновата разгулявшаяся фантазия и проклятая паранойя.
Мысленно дал себе пинка. Позже буду рефлексировать! Вот выясню, кто ко мне пожаловал и займусь самокопанием… если выживу.
Заглянул в спальню. Около моего ложа стояла закутанная в плащ с ног до головы фигура и смотрела на груду подушек под одеялом. Ну, мне так показалось. Стоял ночной визитер ко мне спиной и куда именно был устремлен его взгляд, я мог только догадываться.
Нет, это явно не слуга. Теперь я практически уверен, ко мне пожаловал кто-то из соплеменников.
Посетитель медлил. То ли ждал чего-то. То ли сомневался в своих дальнейших действиях. То ли заподозрил, что на кровати лежит вовсе не младший принц?..
Скорее инстинктивно, чем приняв какое-то взвешенное решение, я стал сплетать защитный узор. Лишним не будет. Не самое сильное плетение, но один удар эта магическая конструкция должна выдержать… Проклятье! И почему у меня при себе не единого амулета нет? Почему сразу, как только проснулся, я не занялся плетением какого-нибудь атакующего или защитного узора?
Раздался еле слышный вздох. Видимо, гость принял какое-то решение. И точно! Я увидел, как рядом с моим ночным визитером материализовалось почти законченное плетение. Сама конструкция узора мне была совершенно незнакома. Узнавал я лишь отдельные узлы и переплетения нитей. Но одно мог сказать точно — это явно домашняя заготовка, на создание такого шедевра неведомый посетитель потратил не менее часа. Мощное плетение и, вероятнее всего, смертоубийственное.
Больше не тратя времени на раздумья лоэл'ли стал быстро вносить в конструкцию последние штрихи.
Проклятье! Что же делать?!
Позвать на помощь телохранителей? Но вдруг в спальне кто-то из них?!
А даже если и нет, этот самый крик о помощи демаскирует меня, и я потеряю свое единственное преимущество — эффект неожиданности… Нет, поступим по-другому.
Щит у меня уже готов, хотя пока я его еще не активировал. Этот процесс визитер точно не оставил бы без внимания. Так что я принялся за плетение атакующего узора. Во-первых, достаточно простого, чтобы его можно было сплети за пару десятков секунд. Во-вторых, достаточно мощного, чтобы нейтрализовать неведомого убийцу. Да, именно нейтрализовать, а не убить. Что-то мне подсказывало, что побеседовать с ночным визитером будет крайне интересно. Да и, если лоэл'ли я сразу отправлю к праотцам, то потом объяснять замучаюсь, зачем я этого эльфа убил и что он вообще делал в моей спальне.
Я уже заканчивал последний узел, когда визитер атаковал скопление подушек, должное быть спящим принцем. Видимая магическим зрением сложная конструкция плетения устремилась к кровати. Просочилась сквозь балдахин. Окутала все ложе. А затем я в некотором недоумении увидел, что и одеяло, и скрывающиеся под ним подушки, и даже простыня исчезли. Осталась лишь ничем не засланная кровать да балдахин.
Но как?!
Аррито хэт, над этим я позже голову ломать буду!
И тут атаковал уже я. Запустил в неведомого недоброжелателя сонным плетением. Но вместо того, что погрузить противника в продолжительный сон, оно разорвалось на множество нитей силы, столкнувшись со щитом лоэл'ли. А секундой позже разлетелся на отдельные куски нитей и сам одноразовый защитный амулет гостя.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});